Våra hjärtan fungerar likt en pump som för syresatt blod runt i kroppen. Hjärtats slagtakt styrs av elektriska impulser som får de olika hjärtrummen att dras samman i ett välkoordinerat retledningssystem för att pumpa runt blodet.

Vid hjärtstopp uppstår ett elektriskt kaos i hjärtmuskeln. För att hjärtat ska kunna pumpa själv igen behövs oftast en eller fler strömstötar från en hjärtstartare för att återställa balansen.

Hjärtstartare som använts utanför sjukhus är halvautomatisk och ger instruktioner till dig under tiden du gör HLR. De är mycket enkla att använda och det är i princip omöjligt att använda hjärtstartaren felaktigt då den är självinstruerande. När hjärtstartaren är uppkopplad börjar apparaten analysera hjärtrytmen. Om det är möjligt att ge strömstöt så laddar apparaten upp sig och uppmanar dig att skicka en stöt genom att trycka på knappen.

Vem som helst kan använda hjärtstartare, men utbildning rekommenderas. Utbildningen hålls för att man säkert ska kunna använda hjärtstartaren och framförallt för att mentalt förbereda sig och skaffa trygghet för att ingripa om någon drabbas.